2.犬を飼おう！
犬との暮らしには楽しいことがたくさんありますが、楽しいことばかりではありません。
毎日の世話や散歩を必要としますし、特に子犬の時期は、毎日の世話の他にしっかりとしたしつけを行う必要もあります。
犬に対する愛情はもちろん大切ですが、「かわいい」という気持ちだけでなく、根気も必要です。それは、数日や数週間ではありません。犬が天寿をまっとうするまでの１０年以上にわたってです。
「飽きたから」「やっぱり無理」と言って、途中で放り出すことは絶対に出来ないのです。
アナタがこれから迎えようとしている｢犬｣は、生き物であり、動くぬいぐるみではないのです。
☆どこから迎える？
健康で元気な子犬を見つけるためには、衝動買いはせず何件もお店などを回ってじっくり決めましょう。最低限、健康な仔犬を見定めるだけの基礎知識を身につけておきましょう。
いろいろな犬種をいっぺんに見られる・必要なグッズが一度に揃うことなどが魅力。
しかし、中には生後間もない子を売りに出しているところもあります。あまりに早いうちに母親や兄弟から離させてしまった子犬は、将来他の犬と怖がったり、仲良くできなかったりする可能性があります。
その他にも、ずっと人に見られてストレスをためていたり、病気を持っていたりする可能性もあるので、まず犬を選ぶ前に優良店を選ばなければなりません。 仔犬の置かれている環境からある程度判断がつくはずです。
犬の繁殖を専門的に行っているブリーダーのもとで購入する方法は初めて犬を飼う人にはオススメ。母犬の状態や飼育環境も一緒に見られるので、いろいろ参考になります。合わせて犬の気質や兄弟といる時の様子を見ることができるので性格などがわかりやすいでしょう。ブリーダーは雑誌やインターネットで探すことができます。
気に入ったブリーダーさんを見つけたら、直接出向いて自分に合った子犬を見つけましょう！
動物病院などに貼ってある里親案内を探してみるのもいいでしょう。
また、各自治体の｢蓄犬センター｣などには、棄てられてしまった犬が収容されています。そこではどこにも行き場のない犬が、新しい飼い主との新しい生活を待っています。
定期的に譲渡会を行っているところも多いので、自治体に問い合わせてみてください。
あわせて飼い方教室なども開催しています。
基本的に予防注射などにかかるお金以外は無料です。そのかわり終生飼育誓約書の作成や、飼い主として相応しいかの審査など、厳しい条件が課せられますが、二度と犬を不幸にさせないための措置ですのでご理解ください。
☆犬種を選ぶ
犬は、猫やハムスターと違って｢犬｣という大きいカテゴリの中に、様々な種類が存在します。それぞれ、同じ犬ではありますが、生態や習性、性格などが大きく違い、当然飼い方も違ってきます。ご自宅の環境にあった犬種を選びましょう。環境例・住まい……犬を選ぶ時には、住んでいる家の広さにあった体格の犬を選ぶことが必要です。室内飼いをするなら、家の中を家族と共に犬が動き回ることになるので、大型犬の場合はある程度の広さが必要になります。その上、ソファやベッドなどの家具に乗られるのは困るというなら、落ち着いて過ごすことのできる、犬だけのスペースを作ってあげる必要があります。
屋外飼育なら犬は庭にいることになりますが、雨風をしのぐために犬の体格にあった犬小屋や犬舎が必要になります。また、一日中つながれっぱなしでは、犬もストレスがたまってやたらと吠えたりするようになりますので、ある程度動き回れるスペースが必要です。環境例・家族構成……例えばお年寄りや小さな子供のいる家庭にとっては、もともと気の強い犬種（テリア種など）は不向きです。大型犬も、体が大きく力も強いため、お年寄りが毎日散歩をさせることは大変でしょう。また、性格的に「子供が嫌い」な犬種も存在します。自分が家庭のアイドルでないと気がすまないタイプで、子供をライバル視してしまいます。
お年寄りや子供のいる家庭に向いている犬種は、闘争心や競争心が少なく従順で、耐えず愛情を求めるような小型愛玩犬種（キャバリアやプードル、パグなど）です。
このような小型犬は、小さな子供やお年寄りでも、楽に抱いたり散歩させたりすることができるのも、大きな利点です。